interview de chris o'donnell par le magazine Splash du mois d'octobre 2013 à propos de la série NCIS Los angeles - Inscris-toi gratuitement et surfe sans pub !
Article original:
Chris O’Donnell’s perpetually youthful features belie his impressive credentials. Despite looking like he’s 30, the actor — actually 43 — is a bona fide veteran of the often ruthless Hollywood system, with three decades under his belt.
The Winnetka native built his name in the ‘90s with roles like Charlie Simms in “Scent of a Woman,” Chris Reece in “School Ties” and as the feathered-capped D’Artagnan in “The Three Musketeers.” He starred in 15 movies during that decade, even playing Robin to two different Batmans. He drove fans into a fervor with his piercing blue eyes, effortlessly swooshed hair and trademark smirk. People worldwide knew his name.
Things cooled off slightly during the early aughts while the actor focused on family (he even turned down Will Smith’s role in “Men in Black”). But now, thanks to his role on “NCIS: Los Angeles,” his star is as bright as ever. The show, which is in its fifth season and has shot more than 100 episodes (a milestone for any series), is broadcast in 200 countries and is in syndication, with regular marathons on channels like USA. It reaches about 16 million people per week, a viewership greater than any of O’Donnell’s films. “It’s astonishing the reach of a show like this,” he says. “This is definitely as big as anything I’ve ever done in my career.”
“NCIS: Los Angeles” follows O’Donnell’s character, G. Callen, a special agent in the Naval Criminal Investigative Service, as he and his incredibly attractive team go undercover to solve crimes. O’Donnell reveals that this season, which premiered Sept. 24, viewers will learn more about his character’s past and complicated family history, though he admits that he’s unable to divulge much — mostly because he doesn’t know. “It’s funny, I never ask what’s coming up. I don’t even know what my [character’s] name is,” O’Donnell says, referring to one of the show’s mysteries: the full name of G. Callen. “It’s fun not knowing. Every week we get new scripts and every week you learn something new about the character.”
Off set, O’Donnell’s life is almost as hectic as Callen’s. With his wife, Caroline Fentress, he’s juggling the grueling schedule of parenting five kids: Lily (14), Christopher (12), Charles (10), Finley (7) and Maeve (5). “It’s chaos here,” he says. “Saturday morning when I wake up I’m just so exhausted. The kids are raring to go and there’ll be a half-dozen sporting events on Saturday.” Though O’Donnell tries to prioritize his family, his intense shooting schedule takes its toll, costing him precious family time. “There are a lot of days where I wake up in the morning and it’s dark out and everyone’s asleep, and I come home and it’s dark out and everyone’s asleep.”
He’s put down roots in LA, but O’Donnell admits that California life comes with its share of baggage. “It’s a tough place to raise your kids and have them be grounded,” he says. “I feel very fortunate to have been raised with Midwest values.” He has no plans to move back, but he’s still a Chicago guy at heart. He got his start here, landing his first modeling gig for Montgomery Ward. (Comparing that first shoot with his Splash cover shoot, he jokes, “There wasn’t as much polyester today.”)
Though he proclaims to “love everything about Chicago,” he only makes it back a couple of times each year, so he makes the visits count. A trip back last winter ranks among his most memorable. “The Blackhawks were playing the [Los Angeles] Kings and I said, ‘We’ve got to go to this game!’ But I couldn’t go without my boys, so I called my wife and said, ‘Just put them on American Airlines.’ We picked them up and went straight to the United Center. It was such an amazing game; the Hawks won in triple overtime.”
Spending days off with family and the rest of the week filming doesn’t leave O’Donnell with much time for the gym. So how does the actor stay in peak crime-fighting shape? “You really have to watch what you eat,” he admits. “For me, I have to avoid the kids’ plates. Sometimes you feed the kids early and they’re having something that looks really good, and all of a sudden you start finishing their plates and then you go out later to another dinner. You start having double meals.”
When he’s in need of a rapid fix, O’Donnell turns to Derek Johnson, founder of New Metabolism, for a quick cleanse, cutting out alcohol, sugar, caffeine, dairy and wheat for two weeks. “It kick-starts me,” he says. “All of a sudden you’re eating healthier. Though I’ve been known to cheat on my healthy programs,” he adds, laughing.
After three decades in showbiz, O’Donnell knows how superficial Hollywood can be. Now that his daughter Lily is 13, the age O’Donnell was when he started, and eyeing acting, life is coming full circle. And just like his own father did, O’Donnell takes a cautiously supportive position, saying, “You’re going to get your education and be open to different opportunities, and if you still feel passionate about it, that’s great.”
His awareness of the industry’s pitfalls is what’s kept him grounded. “The roller coaster of this business is really tough,” O’Donnell says. “I’ve had a good career and I’ve dealt with enormous disappointments. If you’re not comfortable with who you are, it can be devastating.”
Though other actors with his longevity may become obsessed with Hollywood’s Neverland mentality — never age, never grow up — O’Donnell has moved past that, finding contentment both at home and on set. “For me, where I’m at with my life right now, I could not be happier.”
~
We turn back time: O’Donnell reflects on some of Splash’s favorite flashback films:
Men Don’t Leave (1990)
“[Joan Cusack] and I were supposed to be having a relationship in this movie [audition], but she was just so much older and taller than me. We were doing this scene together and I just started laughing. I talked to the producer in the hallway and said ‘No one is going to believe this. Thanks for your time and I’m going to get out of here.’ ” (Later, they both got the parts.)
Fried Green Tomatoes (1991)
“It was my 21st birthday, and I pulled into the Holiday Inn and was all excited, like, ‘I know all the crew, we’ll have a party.’ They were like, ‘No, we’re doing night shoots tonight.’ So I had takeout Chinese food and a six-pack of beer by myself. It wasn’t what I imagined for my 21st birthday, but it’s OK.”
Scent of a Woman (1992)
“I think getting the part was one of the greatest satisfactions I’ve ever had in my life. I wanted it really bad, I worked really hard preparing for it. I remember I was standing in the sunroom with my mom and I got the phone call and it felt amazing.”
Circle of Friends (1995)
“Minnie Driver was funny. She started crying during the table read, and I was like, ‘What’s wrong?’ It was because in the room next to us there was a TV and on it was a tampon commercial she was in. And she was so embarrassed. Here was her first movie, and in the next room they were airing her in a tampon commercial.”
Batman & Robin (1997)
“That one was kind of a mess; it wasn’t ready to go. George [Clooney] was great to work with, though. Arnold [Schwarzenegger], even though I’m in scenes with him, we never actually filmed together. Every time we were in the same scene it was his double. The movie was a disaster, but we had a great time.”
Chris O’Donnell paraît si jeune qu’on en oublie la longueur de son CV. En dépit de son allure de trentenaire (il a en fait 43 ans), l’acteur est un vétéran d’Hollywood et de son univers souvent impitoyable, avec 3 décennies à son compteur.
Ce natif de Winnetka s’est fait un nom dans les années 90 avec des rôles comme celui de Charlie Simms dans « Le temps d’un Week-end », Chris Reece dans « La Différence » ou le héros de cape et d’épée d’Artagnan dans « les Trois Mousquetaire ». Il a joué dans 15 films pendant cette décade, notamment son personnage de Robin pour 2 Batman. Il a conquis les fans avec son regard bleu perçant, sa coiffure au mouvement naturel, et son petit sourire devenu emblématique. Le monde entier connaissait son nom.
Les choses se sont un peu calmées au début des années 2000, quand l’acteur s’est consacré à sa famille (il a même décliné le rôle de Will Smith dans « Men in Black »). Mais aujourd’hui, grâce à son rôle dans NCIS : Los Angeles, son étoile brille à nouveau de son plus bel éclat. La série, qui est dans sa 5ème saison et a dépassé les 100 épisodes (un événement marquant pour n’importe quelle série), est diffusée dans 200 pays, et est proposée sous licence par des chaines comme USA Network, notamment sous la forme de marathons réguliers. Elle draine environ 16 millions de personnes chaque semaine, une audience jamais atteinte par aucun des films de Chris O’Donnell. « C’est ahurissant, la portée de ce genre de série. C’est vraiment aussi fort que tout ce que j’ai pu faire dans ma carrière. » confie-t-il.
NCIS : LA suit le personnage incarné par O’Donnell, G. Callen, un agent spécial du NCIS, dans les opérations sous couverture qu’il mène avec une équipe des plus séduisantes afin de résoudre des affaires criminelles. O’Donnell nous révèle que cette saison (qui a débuté le 24 septembre) va nous en apprendre plus sur le passé de son personnage et son histoire familiale complexe, bien qu’il avoue ne pas pouvoir en dire plus – surtout parce qu’il n’en sait pas plus lui-même. « C’est drôle, je ne demande jamais ce qui va se passer. Je ne sais même pas quel est mon nom [celui de son personnage] » dit-il en référence à l’un des mystères de la série : le nom complet de G. Callen. « C’est plus fun de ne pas savoir. Chaque semaine on a un nouveau scénario et chaque semaine on apprend quelque chose de neuf sur le personnage ».
Hors des plateaux, la vie d’O’Donnell est presqu’aussi trépidante que celle de Callen. Lui et sa femme, Caroline Fentress, doivent jongler avec le planning éreintant de leurs 5 enfants : Lily, Christopher, Charles, Finley et Maeve, respectivement 14, 12, 10, 7 et 5 ans. Il explique que « c’’est le chaos ici. Le samedi matin je me lève déjà épuisé. Les enfants sont impatients de partir, et il y aura une demi-douzaine d’évènements sportifs pendant la journée. » Bien que Chris O’Donnell essaie de donner la priorité à sa famille, le tournage intense empiète de façon conséquente sur le temps qu’il peut lui consacrer. « Souvent quand je me lève, il fait encore noir dehors, tout le monde dort, et quand je reviens il fait nuit et tout le monde est endormi. »
S’il est bien implanté à Los Angeles, O’Donnell admet que la vie en Californie a son lot d’inconvénients : « C’est un endroit difficile pour élever et éduquer des enfants. J’estime avoir de la chance d’avoir grandi dans les valeurs du Midwest. » Il ne prévoit pas d’y revenir, toutefois Chicago reste sa ville de cœur. Il y a fait ses débuts, en décrochant un premier contrat de mannequin pour Montgomery Ward. (Il a plaisanté en comparant cette première séance photos avec celle pour Splash « il y avait bien moins de polyester aujourd’hui ! »).
Bien qu’il proclame « adorer tout ce qui concerne Chicago », il n’y revient que 2 ou 3 fois par an : du coup, chaque visite compte. Celle de l’hiver dernier est l’une des plus mémorables : « Les Blackhawks [des pros de hockey sur glace de Chicago] rencontraient les Kings [de Los Angeles] –Il fallait qu’on aille voir ce match ! Mais impossible d’y aller sans les garçons ; alors j’ai appelé ma femme et lui ai dit « Tu n’as qu’à les mettre dans un avion ». On les a récupérés à l’aéroport et on est venus direct à l’United Center. Le match a été incroyable ; les Hawks ont gagné à la 3ème prolongation ».
Comme il passe son temps libre en famille et le reste de la semaine à tourner, O’Donnell n’a guère le loisir de fréquenter les salles de sport. Comment l’acteur reste-il au sommet de sa forme de combattant anti-criminalité? « Il faut faire très attention à ce que vous mangez ». Il admet que pour lui « il faut éviter les temps de repas des enfants. Parfois ils mangent de bonne heure, et ça paraît vraiment appétissant, alors d’un coup on se retrouve à finir les assiettes ; mais après vous sortez, et il y aura un autre repas. Et vous mangez deux fois – c’est comme ça que ça commence. »
S’il a besoin d’une remise en forme rapide, il fait appel à Dereck Johnson, créateur du New Metabolism, pour un nettoyage éclair : plus d’alcool, de sucre, de caféine, de produits laitiers et de céréales pendant 2 semaines. « C’est un coup de fouet, d’un coup on mange plus sain. ». Il ajoute en riant : « Bon d’accord, je suis connu pour tricher avec mes programmes de santé».
Après 30 ans dans le showbiz, O’Donnell sait combien l’univers d’Hollywood peut être artificiel. Quand sa fille a eu 13 ans, l’âge de Chris quand il a commencé, et qu’elle a lorgné sur le cinéma, la boucle a été bouclée. Tout comme son propre père a fait pour lui, O’Donnell lui a offert un soutien prudent : « Tu fais des études, en restant prête à saisir toutes les occasions, et si ça te passionne toujours, c’est parti !. »
Parce qu’il connait les pièges de ce milieu, il reste les pieds sur terre : « les hauts et les bas de ce métier sont très difficiles à vivre. J’ai eu une belle carrière mais j’ai aussi connu des déceptions énormes. Si vous n’êtes pas bien dans votre peau, ça peut vous détruire. ».
Si certains acteurs avec la même longévité dans le métier deviennent obsédés par le ni-ni hollywoodien – ni vieillir, ni grandir - O’Donnell a, lui, franchi le cap, trouvant son bonheur à la fois en famille et sur les plateaux. «Je me sens à ma place, je ne pourrais pas être plus heureux. »
Quelques anecdotes sur certains des films préférés de Splash dans lesquels il a joué.
1990 – Men Don’t Leave. 1991 – Beignets de tomates vertes. C’était le jour de mes 21 ans [âge où l’on peut acheter et consommer de l’alcool aux USA]. Je suis arrivé super excité à l’hôtel– je connaissais l’équipe, j’étais sûr qu’on allait faire la fête. Ils m’ont dit– « non, on fait des prises de nuits ce soir ». Je me suis retrouvé seul à manger chinois avec un pack de bières. Ce n’était pas ce que j’avais imaginé pour mon 21ème anniversaire, mais c’est OK. »
1992 : Le temps d’un week-end. « Obtenir le rôle a été l’une des plus grandes satisfactions de ma vie. Je le voulais tellement, j’ai travaillé énormément pour me préparer. Je me rappelle, j’étais dans la véranda avec ma mère quand j’ai eu le coup de téléphone – une sensation incroyable. »
1995: Le Cercle des amies. « Minnie Driver était marrante. Elle a commence a pleuré pendant la table de lecture, je me demandais ce qui n’allait pas. C’était à cause d’une pub qui passait à la télé dans la pièce d’à côté. Une pub pour un tampon dans laquelle elle figurait. Elle était toute gênée. Elle était là pour son premier film, et à côté, elle faisait à l’écran une pub pour un tampon. »
1997: Batman et Robin. « Celui-là, c’est quand même un beau gâchis. Il n’était pas au point. Mais bosser avec George [Clooney], c’était quand même très sympa. Je n’ai en fait jamais tourné avec Arnold [Schwarzenegger] bien qu’on ait eu des scènes communes. Chaque fois, j’ai tourné avec sa doublure. Le film a été un désastre, mais on s’est bien amusé ! »
https://splash.suntimes.com/2013/10/04/chris-odonnell-coming-of-age/
L'équipe HypnoCheck recrute ! | En savoir plus
L'équipe HypnoDiff recrute ! | Plus d'infos
HypnoMag | Lire le nouveau numéro !
Alternative Awards | On compte sur vous !
